Los Reflejos del Recién Nacido: Qué Significan
Los puñitos de tu bebé se cierran, sus brazos se abren de golpe ante un ruido, su cabeza gira hacia tu mejilla antes de que él mismo sepa por qué. Son reflejos — y son una de las primeras formas en que tu recién nacido te dice que su cuerpo está haciendo exactamente lo que debe.
Nadie te entrega un manual cuando nace tu bebé, así que la primera vez que todo el cuerpo de tu recién nacido se sacude despertando de lo que parecía un sueño tranquilo, puede sorprenderte — a los dos. Pero gran parte de lo que parece impredecible en esas primeras semanas es en realidad maravillosamente predecible. Los recién nacidos llegan con un conjunto de movimientos automáticos llamados reflejos primitivos, programados antes de nacer, que aparecen en casi todos los bebés de forma muy parecida.
Estos reflejos no se aprenden. Tu bebé no los practicó. Son parte del cableado que ayuda a un recién nacido a encontrar alimento, señalar malestar y, con el tiempo, avanzar hacia los movimientos voluntarios — alcanzar, agarrar, gatear — que vienen después. Estar atenta a ellos puede ser, en realidad, una forma tierna de ir conociendo el cuerpo de tu bebé en esos primeros días de tanta novedad.
Los reflejos que más notarás
- Búsqueda (rooting). Roza la mejilla de tu bebé y su cabeza gira hacia tu mano, con la boca abierta, buscando. Esto es lo que ayuda a un recién nacido a encontrar el pecho o el biberón sin que nadie se lo enseñe.
- Succión. Cualquier cosa que toque el paladar de un recién nacido tiende a activar la succión. Por eso muchos bebés quieren chupar un dedo, un chupete o su propia mano.
- El reflejo de sobresalto (Moro). Un ruido fuerte, un movimiento brusco o la sensación de caer hacia atrás pueden hacer que tu bebé abra los brazos de par en par, a veces con llanto, y luego los recoja. Se ve dramático, pero es completamente normal y suele desaparecer en unos meses.
- El reflejo de prensión. Coloca un dedo en la palma de tu bebé y esos deditos se cierran alrededor con una fuerza sorprendente. Muchos padres dicen que este es el reflejo que por primera vez los hizo sentir realmente «sostenidos» por su bebé.
- El reflejo de marcha. Sostén a tu recién nacido de pie con los pies tocando una superficie plana y puede hacer pequeños movimientos de «pasitos» — mucho antes de que tenga algo que ver con caminar de verdad.
Lo tranquilizador de todo esto es lo consistente que es. Los reflejos no significan que tu bebé va adelantado o atrasado — son simplemente parte de ser un recién nacido saludable. La mayoría de estos reflejos tempranos están presentes al nacer y se van desvaneciendo poco a poco en los meses siguientes, a medida que el cerebro de tu bebé madura y el control voluntario toma el mando. Los reflejos de búsqueda y succión suelen quedarse más tiempo, porque están muy ligados a la alimentación, mientras que el reflejo de sobresalto suele ser de los primeros en suavizarse.
Por qué los reflejos importan más allá de la ternura
Los reflejos son una pequeña ventana a cómo se está desarrollando el sistema nervioso de tu bebé, y por eso suelen revisarse en los exámenes de rutina del recién nacido. Pero un solo momento en que un reflejo se vea débil o fuerte en un día cualquiera no es algo para interpretar por tu cuenta — la respuesta de los reflejos puede variar según qué tan cansado, hambriento o alerta esté el bebé en ese momento exacto. Eso es completamente normal y no es algo que debas diagnosticar desde una publicación de blog, ni siquiera esta.
Mientras tanto, trata de disfrutar esta etapa. La forma en que toda la mano de tu bebé se envuelve alrededor de tu dedo, la forma en que su cabeza gira con tanta seguridad hacia ti — estos pequeños movimientos automáticos son una de las primeras pruebas de que esta persona recién llegada ya te está buscando, por instinto.
Esta guía ofrece educación general, no un consejo médico individualizado ni un diagnóstico. Para algo específico de ti y tu bebé, por favor habla con tu IBCLC, pediatra o médico.